近期，镇江市西津渡公司委托刘建国研究员领衔的市古城考古所，在西津渡历史文化街区的考古工作中，发现清代救生会、义渡局的专设码头、道路等系列遗迹。 6 月 17 日，来自江苏省、南京市、镇江市的考古、历史、人文专家对系列遗迹进行了专题论证。
码头遗迹位于市区云台山下北侧近百米处，被深埋在地下 2-6 米，坐南朝北。早期为石木结构：上部为石叠坡台，北端砌石台基，两侧夹以木桩板墙；中部残存木桩平台；下部为石铺踏步。遗迹南北长约 9 米，东西宽约 7 米，通高 4 米，为清代康熙年间始筑。后来，随着江淤上涨，下部石踏步亦逐渐被堙没。码头后期改向上部发展，抬高枯面，又增筑左、右护坡。这一时期相当于清代同治至光绪前期。不久，也就在 1900 年前后，
该处码头最终被淤填成陆地，江岸又一次向北推移。
此次小码头遗址考古还出土了大量生活用瓷及铜、铁器物，展现了清代救生会、义渡局时期的人文活动，显示出富于特色的码头文化。
清代京口救生会由镇江地方人士蒋元鼐等发起，成立于康熙四十一年（ 1702 年），专事江上救生慈善活动。其办公处所设在云台山下原晏公庙旧址，并且还专门设有江上码头（即俗称小码头）和救生红船，曾打捞沉船及溺水者以数百计。该会成立后持续活动长达 200 年之久，这在我国水上救难史上以及古代民间慈善事业中均堪称奇迹。
而在清代后期，西津渡大码头逐渐被长江淤沙堙没，遂将行旅渡江的功能转移到小码头。为了更好地方便南来北往的旅客，同治十年（ 1894 年）浙江商绅魏昌寿等筹资设立义渡局，在救生会台地的西北侧建有办公处所，数十年如一日给渡江者提供免费服务。这是古代镇江慈善事业中的又一面旗帜。
这次考古揭示的西津渡小码头等地下遗迹，揭示了古代镇江民间慈善事业的原真的历史，具有很高的历史价值及纪念意义。目前考古遗迹得到已妥善保护。市建设局、城投公司、西津渡公司等单位计划在经过整理、修复以后，将会向公众展示开放，成为西津渡历史文化街区又一处重要的文化景观。
